Служанка его сиятельства (СИ) - Страница 74

* * *

— И какое срочное дело заставило тебя остановить мои занятия?

Герцог достал из стола еще один бокал, наполнил его до краев и протянул брату. Если Леран хотел бы срочно что-то сообщить, то не стал бы садиться в кресло и ожидать внимания к его персоне, это Натан уяснил уже давно. Сейчас же кузен сидел совершенно спокойно, и только мокрая одежда могла выдать, что он желал поделиться чем-то важным.

— Послы будут здесь через несколько дней, — ответил Леран и повертел в руках бокал с вином, не стремясь его быстрее опустошить.

— И это все?

— А что еще я должен сказать? Послы будут раньше намеченного срока. Почему, никто не сообщил, я не могу сказать, но северную границу они уже пересекли. Думаю, до Марка эти сведения дойдут довольно скоро, как и до его невесты, а как выпутываться из их общей истерии, это решай сам, — граф усмехнулся, представляя, каким ударом станет такой скорый визит послов.

Марк хотел жениться на своей тевирийке еще до их приезда, но так скоро после помолвки никто не позволит провести свадебный обряд. Хотя сам Леран был доволен этим стечением обстоятельств — намного быстрее откроется тайна невесты, и хорошо, если девушка будет подходить Марку по статусу и не выяснится, что у нее темное прошлое. Плохо, если придется расторгать эту помолвку. Без желания на то хотя бы одной стороны, ничего не поделаешь. Но как изменить решение девушки он прекрасно знал.

— Ты всегда слишком спешишь с самыми печальными вариантами, — огорченно ответил Натан. — Если Марк счастлив, то я не стану этому мешать, и тебе не советую. Кем бы она ни оказалась. Мир меняется, Леран. И мы стоим у истоков этих изменений. Так почему мы не можем начать меняться сами уже сегодня? Я смотрю, ты поладил с Эниинг? — резко сменил тему разговора герцог. — По крайней мере, я уже не слышу, чтобы ты называл ее монашкой.

— Ты ошибаешься, — с явным недовольством возразил граф, понизив голос, будто кто-то мог их подслушать. — Но я пришел не за этим, и даже не для разговора о послах, это просто к слову пришлось.

Леран устало опустил лицо на ладони и потер глаза, будто пытался рассмотреть все детали сложного узора на ковре.

— Не знаю даже, с чего следует начать, — продолжил он, было видно, что разговор дается графу с особым трудом. — В общем, сложилась одна ситуация, свидетелем которой я невольно стал и мне необходимо ее как-то решить, только… Натан, оказалось, что мой отец и Змера… они…

Леран все не мог закончить фразу. Он старался не смотреть в сторону брата, поэтому не видел, как лицо герцога меняется в довольной улыбке.

— Любовники, — все-таки не выдержал Натан.

Леран сначала удивленно посмотрел в его сторону, но, осознав услышанное, сжал от злости зубы, едва сдерживая себя, чтобы не высказаться.

— Успокойся, — герцог пододвинул к нему отставленный бокал с вином, — нам было сложно держать это от тебя втайне. Но Эльдевир никак не мог решиться рассказать…

— Не мог решиться рассказать собственным сыновьям? — перебил его Леран. — Своему племяннику, значит, смог, а сыновьям — нет?

— Вообще-то, не сыновьям, а сыну. Только одному. Согласись, мы с тобой намного ближе, чем ты с Марком. Он ничего не мог тебе сказать. Эльдевир опасался твоей вспыльчивости и не хотел, чтобы Змера чувствовала себя плохо. А ты, непременно умудрился бы все испортить, что и сделал на помолвке. Я впервые увидел свою управляющую в слезах. Что же касается меня, то я надеялся, что ты сам поймешь очевидное, и тебе не потребуется для этого столько времени. В конце концов, не заметить такое для шпиона, главы безопасности и моей правой руки — немного позорно.

— И сколько? Сколько времени ты все знаешь? Неделю? Месяц?

— Год, — быстро ответил Натан.

Граф тяжело выдохнул и выпил вино прямо из бутылки, отставив бокал подальше. Он корил себя все это время, думая, что не заметил мимолетное увлечение отца, но все оказалось намного хуже — он не видел долгих, сложных и важных изменений, которые могли стать решающими в любой момент. То ли он слишком сильно доверял этим людям, даже не думая, что они могут хранить от него какие-то тайны, то ли стал действительно слишком отстраненным и нелюдимым. Ни то, ни другое не могло пойти на пользу.

— Леран, прости, я знаю, что виноват перед тобой, но никто не знал, что ты сделаешь в этой ситуации. Согласись, она оказалась довольно сложной, учитывая то, что произошло в конце конфликта.

— Уточни, о чем ты? Уж не о тех ли обстоятельствах, когда вы с отцом не дали мне жениться? Вы оба говорили, что я не имею права связывать себя браком с дочерью какого-то посыльного. Ты помнишь это? Что у меня есть долг перед семьей, что я не могу бросить все и жить как Марк в любви и спокойствии. Что у вас для меня уже есть невеста, которая идеально подходит мне по статусу…

— Ты отказался от нее, даже не взглянув.

— Отказался. Но, мне кажется, я отдал вам достаточно, чтобы мне не лгали. Я согласился на все остальное, Натан, на все. Где-то живет женщина, которую я любил и растет мой ребенок, которого я никогда не видел, но мне приходится скрывать это от всех и навещать жену моего покойного друга, заботясь о ее детях. Потому что меня этого лишили. Шесть лет. Шесть проклятых лет я следовал вашему желанию, зная, что ты позаботишься о бастарде, что все это для высшей цели, что мой долг — охранять, оберегать и верно служить. А теперь ты говоришь мне о переменах. Я устал. Забыл, что такое чувства, мечты, желания. Забыл, что такое нормальный сон и спокойствие. Я забыл даже как выглядит мой дом. Все, что я сделал, все, что я создал, все, что мне удалось узнать — это все служит только одной цели — уничтожению врагов. У меня были крылья, Натан, я мог быть далеко от этой суеты и смрада этого проклятого всеми богами города. Но нет, это противостояние, эта война отобрала у меня все.